Montpellier es una ciudad del sur de Francia, capital de la región de Languedoc-Rosellón. Está situada en un terreno ondulado por el que discurren los ríos Lez y Mosson; además la ciudad se sittúa a escasos 10 kilómetros del mar Mediterráneo. Por su excelente emplazamiento es una de las ciudades preferidas de los franceses. En esta ciudad se disfruta de una excelente calidad de vida amenizada por la jovial vida estudiantil y los festivales internacionales. Pasear por sus callejuelas estrechas y sus plazas soleadas es un lujo al alcance de la mano.

La ciudad ofrece muchos atractivos turísticos, sin embargo hay una lista de sitios que no hay que perderse. Encabeza la lista el museo Fabre que contiene obras desde el Barroco hasta las vanguardias. El centro histórico es perfecto para pasear por sus callejuelas medievales y contemplar sus palecetes individuales. La plaza de la Comédie, la catedral de San Pedro y el Arco de Triunfo son otros de los atractivos de la ciudad. Como curiosidades destacan la Facultad de Medicina y el Barrio de Antígona que se sitúa a orillas de Lez y fue diseñado por Ricardo Bofill. La Facultad es la más antigua del mundo occidental y todavía hoy abre sus puertas a los futuros médicos franceses. El Mikvé es un depósito de agua preparado para el baño ritual judío, el de Montpellier es bastante célebre.

Si se visita la ciudad con niños es imprescindible apuntar estos destinos: Odysseum, el Planetario Galileo y el acuario Mare Mostrum. Para los amantes del riesgo se recomienda visitar la ciudad en la seguda semana de mayo, cuando se celebra el Festival Internacional de Deportes Extremos-FISE. Si se prefiere la radio y los espectáculos musicales en julio Montpellier acoge el Festival de radio Francia y Montpellier. Se trata de 15 días en los que la oferta de conciertos es muy diversa: líricos, sinfónicos, recitales, jazz, electrónica o músicas del mundo. Un verdadero espectáculo sensorial.

Limoges es la capital de la provincia francesa de Lemosín, se sitúa practicamente en el centro de Francia junto al río Vienne. Por la ciudad de Limoges pasa el Camino de Santiago (vía Lemovicensis). Es conocida en todo el mundo por sus porcelanas y esmaltes por lo que casi todo en Limoges gira en torno a esta industria.

Una parada obligatoria es el Museo Nacional de la Porcelana Adrien Dubouché, uno de los museos de cerámica más importantes del mundo. En el edificio se encuentran también las instalaciones de la escuela de arte decorativo. Además en la ciudad existen otra clase de atractivos turísticos como los palacios, castillos y puentes, por no hablar de las iglesias donde destaca la catedral de San Esteban. Otro de los edificios religiosos que merece la pena visitar es la iglesia de Saint-Michel-des-Lions que se conserva desde la Revolución francesa.

De la arquitectura civil de Limoges es recomendable vsitar el anfiteatro galo-romano, el mercado central o la Gare del Bénedictins, que es la ampliación de la primera estación de ferrocarriles de la ciudad. El Ayuntamiento, que incluye uns fuente de porcelana, muestra en su fachada los medallones de cuatro lemosinos célebres: Vergnianud, Limosín, d’Arguesseau y Jourdan.

De los muchos barrios de Limoges sin duda el más bonito es Village de la Boucherie que data de la Edad Media y es un conjunto de casas con entramado ocupadas por antiguas carnicerías. En la casa tradicional de la Carnicería se puede ver cómo eran estos establecimientos en la Edad Media.Otra curiosidad es el Pavillon du Verdurier que fue un pabellón frigorífico para conservar la carne procedente de Argentina. Hoy es un pabellón de exposiciones.

¡Por supuesto, si se viaja a Limoges es imprescindible llevarse a casa un souvenir de porcelana!

En el norte de Francia está la ciudad de Lille. Se encuentra ubicada junto al río Deûle y muy próxima a la frontera con Bélgica. Su nombre proviene de la denominación L’Isle, que en español quiere decir la isla. Esta calificación se debe a que la ciudad se asienta en un terreno rodeado de antiguas zonas pantanosas.

Lille es una ciudad de estilo flamenco tradicional cuyas calles son estrechas, coloridas y se entrecruzan con bulevares llenos de casas flamencas. Las casas típicas de este estilo están muy bien conservadas en Lille y conforman las características calles de la ciudad.

Las calles de Lille encierran otros atractivos como el palacio de las Bellas Artes que es el museo más grande en Francia, después del Louvre. La casa natal Charles de Gaulle y el Hospicio Comtesse soy hoy modernos museos que merecen ser visitados. Para ver la mejor muestra de arquitectura antigua de Lille es recomendable visitar la Ville Bourse, un complejo de 24 casas iguales dispuestas alrededor de un patio con jardín. El Palacio Rihour no se puede visitar en su totalidad porque un incendio en 1916 lo dejó practicamente sin estructura. El teatro de la Ópera y la Gran Garde son otros de los monumentos para visitar en Lille. Por último cabe destacar la Maison Coilliot, que es el mejor ejemplo de Art Noveau de la ciudad, y el Euralille, un viaducto construido por Le Corbusier.

Pero además de los monumentos Lille tiene otros muchso encantos. Para los amantes de los mercadillos es recomedable visitar el que todos los domingos por la mañana se celebra en Wazemmes.

En septiembre lo mejor de la cultura electrónica se reune en la ciudad para celebrar el festival NAME. Suele congregar a las de 80 artistas de los que disfrutar de día y de noche.

En la región del País del Loira se encuentra Le Mans, capital del departamento francés de Sarthe. Es conocida en todo el mundo por su célebre carrera de un día de duración para vehículos de motor. La carrera llamada Las 24 horas de Le Mans se disputa entre equipos formados por tres pilotos que se relevan a lo largo del día. Alrededor de la carrera gira toda una tradición automovilística en la ciudad que cuenta con un importante museo del Automóvil.

Además de las 24 horas de Le Mans la ciudad cuenta con otros atractivos turísticos entre ellos su amplio patrimonio histórico y monumental. A lo largo de los siglos la ciudad ha ido viviendo revoluciones y cambios a los que ha sabido adaptarse, y por eso hoy se pueden ver en Le Mans las huellas de toda esa historia. Siguiendo una línea temporal se puede empezar visitando los vestigios romanos: las termas y la muralla romana. De los siglos XI y XII procede el Palacio real de los Plantagenêt aunque de aquellos siglos no se conservan más que algunas paredes y ventanas romanas que están tapiadas. La catedral de Saint Julien está construida entre los siglos XI y XV, cinco siglos que dieron como resultado una de las catedrales más amplias y bellas de Francia.

La lista de lugares interesantes que visitar es inmensa, se pueden completar las visitas mencionadas con un paseo por el centro histórico para descubrir las bonitas casas con entramado de madera o la iglesia de Notre-Dame du Pré. En las oficinas de turismo se pueden encontrar guías temáticas muy interesantes.

Le Mans fue una de las primeras ciudades francesas en tener luz eléctrica, se la conoce como la ciudad de la luz. Hoy, para seguir con la tradición, la ciudad se ilumina por las noches haciendo del paseo nocturno uno de los mayores atractivos de Le Mans.

En la fachada atlántica francesa se encuentra la capital del departamento de Charente Marítimo, la ciudad de La Rochelle. Se fundó en el siglo X y pronto destacó por su actividad portuaria y comercial. La ciudad es un agradable destino turístico en cualquier época del año. En verano se puede disfrutar del mar y de sus infraestructuras portuarias. El resto del año se puede concer su extenso patrimonio cultural, o disfrutar de los numerosos eventos que acoge La Rochelle.

La ciudad está muy próxima a las islas de Ré y de Oléron y contiene varios puertos. En el centro se encuentra el Vieux Port, pero además cuenta con el puerto deportivo de Minimes, el puerto comercial de La Pallice y el puerto pesquero de Chef de Baie. En el Vieux Port se alzan las Torres vígia, monumentos que se yerguen majestuosos sobre el puerto. Otro monumento importante es La Rochelle Blanche, así como el resto de iglesias de la ciudad, sus calles porticadas o las viejas casas aristócratas.

La ciudad se nutre de muchas manifestaciones culturales y artísticas y parece moverse al ritmo de los diferentes eventos y festivales. Algunos ejemplos son el Festival international du Film, El Grand Pavois, el Festival de Fiction TV o el festival Jazz entre les deus tours.

Otro de los medios para conocer la ciudad es compartir su espíritu ecológico y recorrer la ciudad en bibicleta. Se podrá disfrutar de los paseos marítimos y por los numerosos parques y jardines de La Rochelle.

Disfrutar de sus playas es otro de los palceres que ofrece la ciudad. Además, la Rochelle cuenta con la distinción turismo y discapacidad que la reconoce como una de las ciudades más accesibles de Francia.

En el mismo centro de Francia se encuentra la ciudad de Clermont-Ferrand. Es la capital de la región de Auvernia y del departamento de Puy-de-Dôme. La ciudad se encuentra el la cadena volcánica inactiva más grande de Europa, la Chaîne des Puys. De la zona son los materiales con los que se construyeron los edificios que conforman el patrimonio de la ciudad; a esto se debe su color gris oscuro.

Caminar por la ciudad hará descubrir al visitante numerosos edificios religiosos y civiles que datan incluso de la érpoca romana. La Catedral de Nuestra Señora de la Asunción configura uno de los simbolos de la ciudad, pues sus dos torres que la caracterizan pueden verse desde muy lejos. La basílica romana de Nuestra Señora del Puerto data del siglo VI y está declarada por la UNESCO patrimonio de la humanidad. Una vez en el centro viejo de la ciudad es recomendable dar un paseo alrededor de la plaza de la Victoria y visitar las bodegas del barrio histórico. Otros monumentos que se pueden contemplar son las fuentes de Amboise o la de Desaix. La escultura del general Desaix se ubica en la plaza de Jaude y está firmada por el escultor Nanteuil.

De las muestras de arquitectura del siglo XX destacan la Estación Routiere o la Jetée que acoge la organización del Festival internacional del cortometraje. La ciudad también es la sede de otros festivales como el Jazz en tête que es el Festival Internacional de Jazz creado en 1988 y donde han actuado músicos como Miles Davis o Cassandra Wilson.

Antes de abandonar la ciudad es necesario probar sus productos típicos. Son muy famosas sus frutas confitadas y sus vinos. Los quesos y otros productos de charcutería son también muy afamados en la zona.